La femme d’aujourd’hui est plus compétente et consciencieuse que jamais sur les risques du cancer du sein. Cela est particulièrement vrai pour les femmes de plus de 40 ans, qui ont franchi le seuil d’un risque accru de cancer du sein.
L’âge est si important pour le développement du cancer du sein qu’environ 76% des femmes qui le développent n’ont pas d’autres facteurs de risque autres que l’âge. Cependant, toutes les femmes, quelle que soit l’âge ou la race, doivent reconnaître le risque de le développer. Toutes les femmes sont à risque.
Facteurs de risque
Les femmes qui n’ont jamais fumé un jour de toute leur vie peuvent développer un cancer du sein. Les femmes qui ont toujours été soucieuses de la santé peuvent également la développer. En fait, près d’une femme sur onze subira un cancer du sein. Une statistique stupéfiante selon les normes de quiconque!
On estime que 211 000 nouveaux cas de cancer du sein ont été diagnostiqués l’année dernière. Même avec l’augmentation des programmes de sensibilisation, la détection précoce par le dépistage annuel de la mammographie et l’enseignement de l’auto-examen, le cancer du sein reste une cause de décès principale pour les femmes.
Le cancer du sein, comme d’autres formes de cancer, est une maladie des cellules. En tout, il existe une quinzaine de types de cancer du sein différents. Certains sont plus graves que d’autres, mais le seul facteur courant que chacun partage est que ni la cause ni la guérison n’ont été trouvées.
Il existe quatre étapes de développement reconnues du cancer du sein:
(1.) État 0: Les cellules cancéreuses sont présentes soit dans la muqueuse des glandes de lait (lobules), soit dans les tubes (conduits) qui relie les glandes de lait au mamelon. Aucune cellule cancéreuse ne s’est propagée au tissu adipeux à proximité.
(2.) Stade 1: Le cancer s’est propagé aux tissus gras proches du sein. La taille de la tumeur est d’environ 1 ”ou moins; Aucune cellule cancéreuse n’est présente dans les ganglions lymphatiques environnants.
(3.) Étape 2: La taille de la tumeur est de 1 ”à 2” de diamètre; Les cellules cancéreuses peuvent également se propager aux ganglions lymphatiques à proximité.
(4.) Stade 3: Le cancer est localement avancé. Les tumeurs ont environ 2 ”ou plus de diamètre, ou des tumeurs de toute taille se sont propagées aux ganglions lymphatiques sous le bras ou dans la poitrine (au-dessus ou en dessous de la clarbone).
(5.) Stade 4: Cancer du sein métastatique et avancé. Le cancer s’est propagé du sein et des ganglions lymphatiques à d’autres parties du corps.
La détection précoce du cancer du sein reste la meilleure chance de survie d’une femme, et les femmes de tous âges devraient profiter de toutes les ressources disponibles.
Chaque femme devrait:
1.) Devenez éduqué sur les facteurs de risque associés au cancer du sein.
2.) Devenez bien informé sur les types, étapes et symptômes du cancer du sein.
3.) Apprenez la procédure correcte pour les tests d’auto-examen et effectuez-les régulièrement.
L’utilisation à long terme des contraceptifs oraux, les menstruations précoces, la première grossesse à plein terme tardive, l’exposition à des doses élevées de rayonnement – la puberté pendant les années de procréation et la mutation génétique héréditaire peuvent tous augmenter le risque d’une femme d’acquérir un cancer du sein.
Les femmes de 40 ans et plus devraient également:
1.) Avoir un dépistage annuel de mammographie.
2.) Devenez éduqué sur l’augmentation des risques liés à l’âge associés au cancer du sein.
Des études récentes confirment que le risque de cancer du sein dans la quarantaine augmente avec la consommation régulière d’alcool, l’hormonothérapie remplacement, le poids et la distribution de masse corporelle.
Pendant l’auto-examen, recherchez une bosse ou un épaississement dans la poitrine, une décharge du mamelon, une évolution sur la peau ou autour du mamelon, un changement de forme, de couleur ou de texture, et de finillage ou de pli.
Si vous détectez une bosse, ne paniquez pas. Environ 85% de tous les morceaux se révèlent non malignes. Prenez rendez-vous avec votre médecin pour un examen plus approfondi et des tests.
Le traitement du cancer du sein aujourd’hui est souvent moins radical que par les années passées, et les chances de survie beaucoup mieux lorsque la tumeur est découverte tôt.
Note de l’auteur: Le troisième vendredi d’octobre est la Journée nationale de la mammographie. Cette année, ce jour sera célébré le 20 octobre 2006.
